Harvard Museum of Arts - Bộ sưu tập của Maurice Wertheim, Khóa 1906

Maurice Wertheim (1886–1950), tốt nghiệp Đại học Harvard khóa 1906, là một nhà đầu tư ngân hàng đến từ New York. Ông bắt đầu sưu tập bộ tác phẩm nghệ thuật nổi tiếng của mình vào những năm 1930, với các kiệt tác của những danh họa như Edgar Degas, Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir, cũng như các nghệ sĩ đương đại thời đó như Aristide Maillol, Henri Matisse và Pablo Picasso.

Sự quan tâm của ông đối với nghệ thuật hiện đại được định hướng bởi lời khuyên của những người cố vấn như Alfred M. Frankfurter, tổng biên tập tạp chí Art News nổi tiếng, và Paul J. Sachs, phó giám đốc Bảo tàng Nghệ thuật Fogg trong giai đoạn 1923–1945.

Quyết định tập trung vào nghệ thuật thế kỷ 19 và 20 của Wertheim cũng xuất phát từ những cân nhắc thực tế. Giống như nhiều nhà sưu tập Mỹ khác sau Thế chiến thứ nhất, ông nhận thấy nghệ thuật của thời kỳ này vừa được đánh giá cao về mặt học thuật, vừa có giá trị sưu tập hợp lý về tài chính. Một lợi thế khác là kích thước và phong cách đa dạng của các tác phẩm rất phù hợp với căn hộ áp mái hiện đại của ông tại khu Upper East Side, New York, nơi bộ sưu tập được trưng bày lần đầu tiên.

Wertheim đã hiến tặng toàn bộ bộ sưu tập của mình cho Đại học Harvard, với mong muốn sinh viên và các học giả có thể nghiên cứu và thưởng thức, cùng điều kiện rằng các tác phẩm phải được trưng bày cùng nhau trong một phòng trưng bày duy nhất.